É uma área na qual a probabilidade da presença de uma atmosfera explosiva é tal que exi-ge precauções para a construção, instalação e utilização de equipamentos elétricos. Para um primeiro enfoque sobre as instalações elétricas em áreas classificadas, é funda-mental que seja conceituado o que se entende por “instalações elétricas á prova de explo-são”. São chamadas de “instalações elétricas a prova de explosão” e muito freqüentemente con-fundidas com instalações a prova de pó, a prova de gases ou vapores, e até blindadas a prova de tempo, as instalações em áreas chamadas classificadas, possuem características muito específicas e variáveis, de acordo com os ambientes, substâncias e equipamentos envolvidos. Atmosfera explosiva
Misturas de substâncias inflamáveis com o ar na forma de: gás, vapor, névoa, poeira ou fibras, na qual após a ignição, a combustão se propaga através da mistura.
A potencialidade dos danos devidos à propagação descontrolada de uma ignição não dese-jada exige que nossa atenção se prenda á eliminação dos fatores determinantes da com-bustão. Há muito sabemos que para a combustão, necessitamos de três elementos básicos: o combustível, o comburente e a fonte de ignição, que se constituem no famoso triangulo do fogo. Se pudermos eliminar o combustível, eliminamos o problema. Se eliminarmos o comburente(o oxigênio), também teremos eliminado o problema, mas em condições ambientais não é muito simples.
Se eliminarmos às fontes de ignição, também poderemos resolver o problema.
Ocorre que muitas vezes não podemos eliminar nenhum dos três e então devemos nos vol-tar ao controle das fontes de ignição.
São vários os métodos aplicados para eliminar ou controlar fontes de ignição, como tam-bém são diferentes os níveis de controle exigidos para as circunstâncias especificas de ca-da local.
Classificação das áreas Estabelecido que exista a probabilidade de que se formem misturas explosivas, em um de-terminado local, deve ser definida a classificação desse local, segundo critérios já estabele-cidos em normas, de acordo com o grau de probabilidade da presença de atmosfera explosiva, como segue: Zona 0 - em que a mistura explosiva é encontrada permanentemente ou na maior parte do tempo; Zona 1 - em que a mistura explosiva é provável durante a operação normal, mas quando ocorrer, será por tempo limitado; Zona 2 - em que a mistura explosiva só é provável em caso de falhas do equipa-mento ou do processo.O tempo de duração desta situação é curto.
A delimitação das zonas, na classificação de áreas é dependente de vários fatores em que se destacam, as características dos produtos componentes da mistura, as quantidades que podem ser liberadas para o ambiente, a ventilação local e outros.
